Bosque tropical de latitud media
A medida que el vapor de agua de la Amazonía se mueve hacia el oeste, se eleva y se enfría, generando nubes que cubren perpetuamente los Andes.
Los extraordinarios bosques nubosos de los Andes son un tipo de selva tropical de altitud media que se extiende desde unos 900 metros de altura hasta unos 2400 metros. Cuando el aire húmedo, transpirado por los miles de millones de árboles de la Amazonía, se mueve hacia el oeste y asciende por las laderas de las montañas de los Andes, parte de él se condensa y cae en forma de lluvia o permanece en forma de nubes y niebla.
Plant diversity in the cloud forests of Nature and Culture’s Numbala Valley Reserve
El terreno de los bosques nubosos a menudo se encuentra en pendientes pronunciadas. Estos bosques de mayor altitud se caracterizan por la presencia de cascadas y ríos poco profundos y rápidos. Los árboles a menudo están cubiertos de plantas epífitas, que capturan gran parte de la humedad que se encuentra en los bosques nubosos.
Las nubes y la niebla se condensan en las hojas de las epífitas y se acumulan en la base de las epífitas, proporcionando hábitats para insectos y algunos tipos de ranas.
Los bosques nubosos andinos son una prioridad para la conservación de la biodiversidad porque albergan un número notable de especies endémicas.
Los bosques nubosos andinos son los bosques nubosos más diversos, frágiles y complejos del planeta.
El oso andino (Tremarctos ornatus), comúnmente conocido como oso de anteojos, se encuentra principalmente en los bosques nubosos andinos.
The marvelous spatuletail hummingbird in the state of Amazonas in Peru.
Más de 300 especies de aves se encuentran en los bosques nubosos de Perú
23 de estas especies de aves están amenazadas, incluido el colibrí ángel del sol real (Heliangelus regalis), el ponchito frentiocre (Grallaricula ochraceifrons), el maravilloso cola de espátula (Loddigesia mirabilis) y el raro mochuelo bigotudo (Xenoglaux loweryi).
En estos bosques también albergan el mono choro de cola amarilla (Lagothrix flavicauda) en peligro de extinción y cinco especies de ranas.
An orchid has attached a pollen packet to a male euglossine bee pursuing some floral fragrance.
Los bosques nubosos andinos albergan el mayor número de especies de orquídeas del mundo
Las condiciones ambientales cambian rápidamente con la elevación en los bosques nubosos. En consecuencia, la diversidad de plantas en los bosques nubosos supera a la de las selvas amazónicas. Por ejemplo, los bosques nubosos albergan la mayor cantidad de especies deorquídeas del mundo. Solo Ecuador tiene más de 4.000 especies de las cuales 1.300 son endémicas, es decir, que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
Muchos conservacionistas consideran que los bosques nubosos son la mayor prioridad de conservación del mundo.
La estación de investigación San Francisco de Naturaleza y Cultura Internacional es la instalación de bosque nuboso más grande del mundo y realiza investigaciones por un valor de 40 millones de dólares al año.
Los bosques nubosos andinos son una prioridad de protección debido a su increíble biodiversidad. Estas polillas fueron fotografiadas en una sola noche en los bosques nubosos del estado de Amazonas en Perú. Las pendientes empinadas y los suelos frágiles de los bosques nubosos los hacen altamente susceptibles a la erosión y la degradación. En el pasado, su lejanía mantuvo estos hermosos bosques inaccesibles, protegiéndolos de la invasión humana. Sin embargo, hoy en día, con técnicas y equipos modernos, estos bosques nubosos están cada vez más amenazados a medida que la gente tala grandes áreas para la agricultura o la explotación maderera. Colombia, por ejemplo, es uno de los países con la mayor superficie de bosques nubosos, pero solo queda entre el 10% y el 20% de su cubierta inicial. Se han talado o convertido áreas importantes de bosques nubosos en plantaciones a escala industrial.
