Miel por Bosque: una respuesta comunitaria a la deforestación
28/04/2026
Un modelo que nace desde las comunidades y crece para el país
En la provincia de Loja, al sur occidente del Ecuador, el bosque seco constituye un ecosistema estratégico por su valor ecológico y su función en la regulación hídrica. Reconocido en 2014 como Reserva de Biosfera por la UNESCO, este territorio enfrenta actualmente presiones crecientes como la deforestación, la expansión agrícola, la pérdida de biodiversidad, los incendios forestales y la disminución de fuentes de agua, por lo que es la primera prioridad de conservación en el Ecuador continental.
En este contexto, en Puyango, zona núcleo de la meliponicultura, se ha consolidado una respuesta desde las comunidades que integran la Mancomunidad Las Meliponas: «Miel por Bosque», una propuesta que conecta la producción de miel con la conservación del bosque: a más bosque, más miel.
Abejas nativas: pequeñas aliadas, grandes impactos
En América existen numerosas especies de abejas nativas. Algunas no tienen aguijón, otras sí, pero todas cumplen un rol esencial en la polinización, proceso clave para el mantenimiento de los ecosistemas y la producción de alimentos.
En Ecuador se han identificado más de 200 especies de abejas nativas sin aguijón, pertenecientes a la tribu Meliponini, fundamentales tanto para la ecología y salud de los ecosistemas, como para las economías locales a través de la producción de miel y otros derivados. En Puyango, el enfoque de manejo es integral: proteger a todas las abejas nativas como parte de un sistema ecológico y productivo interdependiente.
Meliponicultura: manejo sostenible y conservación
En 2015, las parroquias Ciano, El Arenal y Vicentino conformaron la Mancomunidad Las Meliponas, una organización pionera que impulsa la meliponicultura, entendida como la crianza y manejo de abejas nativas sin aguijón. Esta práctica ancestral ha incorporado progresivamente procesos de tecnificación, fortaleciendo su sostenibilidad productiva y ambiental.
Este proceso se articula con el Área de Conservación Municipal y Uso Sostenible, ACMUS Puyango, que abarca más de 28.000 hectáreas. Esta integración ha permitido consolidar un modelo territorial que combina producción sostenible, con la conservación de los ecosistemas, los recursos hídricos y la gobernanza local.
Como resultado de esta gestión, se han establecido 64 acuerdos de conservación, que han permitido proteger 285 hectáreas de bosque y restaurar 63 hectáreas mediante sistemas agroforestales, evidenciando impactos concretos en la recuperación del paisaje.
«Miel por Bosque»: un concepto que conecta conservación y vida
A partir del diálogo con las comunidades, se construyó una propuesta conceptual que articula conservación y producción. Bruno Paladines, de Naturaleza y Cultura Internacional, señala:
«Si recuperamos el bosque, las abejas tienen alimento, producen miel y fortalecen otros cultivos. Es un intercambio justo: miel a cambio de bosque.»
Así surge «Miel por Bosque», un enfoque que integra la restauración de bosques, la protección de fuentes de agua, la producción sostenible de miel y la conservación de la biodiversidad.
A través de espacios como el Festival Internacional de las Abejas Nativas, que se realiza anualmente en Puyango, este modelo ha promovido el intercambio de experiencias y su posicionamiento entre productores. Actualmente, también se implementa en provincias como Zamora Chinchipe, Pastaza, Morona Santiago y Pichincha, ampliando su alcance a nivel nacional.
Desde 2016, Naturaleza y Cultura Internacional, con el apoyo financiero de la Cooperación Belga al Desarrollo (DGD) y BOS+, ha trabajado en articulación con el Gobierno Municipal de Puyango, la Mancomunidad Las Meliponas, la Asociación de Productores Meliponicultores de Puyango (ASOPROMELPUY) y los meliponicultores del cantón, con el objetivo de conservar los bosques e impulsar procesos de tecnificación e innovación que garanticen una adecuada cosecha de la miel y la protección de las abejas nativas.
Actualmente, en Puyango existen más de 600 meliponicultores que manejan alrededor de cinco mil cajas correspondientes a 18 especies de abejas nativas sin aguijón.
CIAN: un hito para la meliponicultura en el Ecuador
En este proceso, Puyango alberga el Centro Integral de Abejas Nativas (CIAN), el primero en su tipo en el país, concebido como un espacio estratégico para el fortalecimiento de la meliponicultura.
El CIAN permitirá articular a meliponicultores a nivel nacional, fortalecer la producción y comercialización de miel, impulsar la investigación y capacitación sobre abejas nativas sin aguijón y promover la conservación del bosque seco, consolidándose como un nodo de innovación y gestión del conocimiento.
Desde el territorio, los actores locales destacan la relevancia de este enfoque. Ocar Prieto, meliponicultor de la Asociación de Meliponicultores de Puyango, ASOPROMELPUY, señala:
«Me motiva ser parte de la conservación, y ahora en la Asociación hemos implementado las fincas integrales, donde tenemos el sistema agroforestal, y eso debemos entender no solo es el tema de producción, también debe estar presente el tema de conservación a través del manejo de nuestras fincas.»
Un compromiso que trasciende en el país
Más allá de un concepto, «Miel por Bosque» refleja el compromiso de las comunidades de Ciano, Vicentino y El Arenal, que integran la Mancomunidad Las Meliponas, por proteger a las abejas sin aguijón y los bosques que las sostienen.
Este modelo evidencia que es posible articular conocimiento ancestral, innovación técnica y gestión territorial para enfrentar desafíos ambientales, fortalecer economías locales y promover una relación sostenible entre las comunidades y los ecosistemas.
Los procesos de conservación desarrollados en el cantón Puyango se han coordinado junto al Gobierno Municipal de Puyango y la Mancomunidad Las Meliponas, con el apoyo del Fondo Ítalo Ecuatoriano (FIEDS), en el marco del proyecto «Gobernanza Mancomunada para la construcción de territorios resilientes en paisajes forestales en los Andes occidentales del Ecuador», ejecutado en consorcio con la Mancomunidad Bosque Seco, Naturaleza y Cultura Internacional, el Fondo Ecuatoriano Populorum Progressio (FEPP) y el Consorcio para el Desarrollo Sostenible de la Ecorregión Andina (CONDESAN).
Más información:
Aida Maldonado
Comunicación Ecuador
