Los Ikitu y su lucha por recuperar su historia
11/03/2024
En todo el Perú, solo 693 personas pertenecen al pueblo indígena Ikitu, según información del Ministerio de Cultura. Desde la pérdida de su último kuraka* en 1940, los Ikitu han ido olvidando su identidad y prácticas culturales debido a la invasión de traficantes de madera y tierras, según recuerda uno de sus sabios. En la actualidad, autoridades comunales, sabios y sabias están intentando rescatar lo perdido a través de sus propias organizaciones locales y representativas. Naturaleza y Cultura Internacional los está apoyando en esta iniciativa de revitalizar su cultura.
*Kuraka: líder máximo que gobernaba sobre los Ikitu y sus territorios ancestrales a lo largo de las cuencas del Nanay, Pintuyacu y Chambira.
“Soy de descendencia Ikitu, mi bisabuelo fue Súkani. Él fue un hombre muy poderoso. Invencible”, cuenta Marcelo Inuma, sabio de la Comunidad Nativa San Antonio de Pintuyacu, mientras junto a comuneros está terminando de recoger las hojas de irapay para techar la nueva caseta para la estatua Ikitu. La escultura la tienen desde 1987, pero permanecía abandonada y comenzó a deteriorarse por la inclemencia de la lluvia y el sol. La construcción de una caseta para la escultura es solo la cima de una serie de actividades en la que el pueblo Ikitu, junto a Naturaleza y Cultura Internacional (NCI), han estado trabajando con el fin de recuperar la identidad indígena en San Antonio.
Los ikitu y su pasado de colonialismo
Marcelo Inuma recuerda que es bisnieto del último kuraka de la etnia amazónica de los Ikitu. Según información de la Base de Datos de Pueblos Indígenas del Ministerio de Cultura, por siglos, los Ikitu vivieron a lo largo de las cuencas de los ríos Nanay, Pintuyacu y Chambira de la región de Loreto. Durante los siglos XVII y XVIII, la Orden Jesuita tomó contacto forzoso con ellos para evangelizarlos, hasta reducirlos a 8 misiones entre los años 1740 y 1767. Una de esas reducciones fue San Pablo del Napeano, que luego pasaría a llamarse popularmente como Caserío de los Ikitu. Por eso el nombre actual de la capital de Loreto, Iquitos.
En 2022, Naturaleza y Cultura Internacional apoyó la iniciativa de un grupo de sabios para realizar un cómic bilingüe (español – ikitu) que relata de manera gráfica la historia de Súkani, el líder histórico ikitu fue apresado por traficantes colonialistas para apoderarse de su territorio. Se llamó “El último kuraka”.
El renacer cultural de los Ikitu
“Habíamos planificado como comunidad hacer una caseta. Ya está aquí la estatua de César Paico, la teníamos, pero abandonada. La caseta ya está construida y vamos a colocar ahí a la estatua, para que todos puedan mirarla. Para que también puedan tomar un descanso porque esta casita va a tener todas las facilidades para nuestro pueblo”, agrega Marcelo Inuma, quien también fue líder comunal o apu de San Antonio, ubicada en la cuenca del Pintuyacu.
Frente al abandono de los saberes ancestrales, los sabios y las sabias Ikitu de San Antonio, así como sus autoridades políticas decidieron escoger a su nuevo comité de cultura. Justamente Marcelo Inuma lo integra y tiene como responsabilidad la recopilación y registro de los cantos y materiales culturales. De alguna manera recoge la gran herencia cultural que le legó su bisabuelo Súkani.
Otros integrantes del comité cultural son Inés Pacaya Inuma (Historiadora); Silvia Díaz Saboya (Danzas y Vestimentas) y Nelson Pacaya Inuma (Rotulista bilingüe).
Naturaleza y Cultura Internacional acompañó al comité cultural en la elaboración del plan de trabajo para la recuperación de la cultura Ikitu y la revitalización del uso de su lengua, el cual tiene los siguientes objetivos: lograr que la comunidad entera vuelva a apropiarse de la lengua y cultura Ikitu mediante clases de aprendizaje; que los niños y niñas siempre tengan profesores bilingües ideales y materiales de aprendizaje Ikitu para que dominen el idioma originario; darse a conocer mediante transmisiones radiales sobre su pueblo, para que así la población loretana sea consciente de su presencia cultural.
En la larga jornada de la recuperación de saberes Ikitu en San Antonio, no solo trabajará el comité de cultura, sino que será una responsabilidad de toda la comunidad. Por ejemplo, otro voluntario en favor de la cultura Ikitu es César Paico Llona, quien a sus 17 años fue el modelo de la misma escultura que ahora tiene una caseta. La escultura fue elaborada por el artista Felipe Lettersten en 1987.
Saberes ancestrales para el futuro
La población Ikitu es uno de los pueblos indígenas más vulnerables y con menos población de la Amazonía peruana, pese a ser uno de los más representativos. Y si pensamos en hablantes de su lengua, la situación es más difícil. Según el último censo nacional del 2017, solo 519 personas han manifestado que hablan la lengua Ikitu.
Sin embargo, no siempre fue así, en el año en que la estatua Ikitu fue construida, la situación era diferente. “Estamos hablando de 1987. Había más gente hablando en Ikitu. San Antonio era mucho más pequeño, atrás no estaba poblado y el puerto principal de ahora no existía ni las escalinatas, estaban en otro lado. Era muy conocido de que tenía una estatua y que estaba arrinconada. Yo mismo la había levantado en un inicio para que esté en el puerto”, recuerda César Paico.
El 12 de octubre del año pasado, Naturaleza y Cultura apoyó la realización del IV Encuentro de Saberes Ancestrales Amazónicos en la ciudad de Iquitos, un evento que reunió a sabios y sabias de siete pueblos originarios de Loreto. En dicho encuentro Marcelo Inuma junto a su sobrina Margarita Beuzeville estuvieron presentes. Entonces el sabio Ikitu contó su historia: “Yo vengo de una madre hablante, que entendía el español, y de abuelos hablantes. Mi abuelo jamás habló castellano. Yo me críe con ellos hablando el idioma y de medicinas naturales. Nunca les faltaba nada a nadie durante su minga. Todos compartían”.
En la actualidad, en el pueblo Ikitu solo quedan reconocidos por el Estado peruano dos sabios. “Pero ya están viejitos, son mayores de 70 años en adelante. Yo me quedó como el único sabio e intérprete-traductor de esta lengua. Yo escribo, hablo, traduzco. Lo que queremos es revitalizar todas estas costumbres que hemos tenido antes y que yo no me quede solo”, finaliza el sabio Marcelo Inuma.
Las autoridades comunales y los sabios ikitu esperan que con la realización de las distintas actividades mencionadas como las de enseñanza de la cultura y lengua originarias, la producción de material bilingüe y la revitalización de la lengua a partir de la transmisión radial, Perú y el mundo conozca de la existencia e importancia de los ikitu en el pasado, presente y futuro de la historia nacional.
Para más información:
Milton López
Comunicador Nanay Tigre
